Durante muito tempo, acreditou-se que apenas animais dormiam. Plantas, por não possuírem cérebro ou sistema nervoso, pareciam estar sempre “ativas” no mesmo ritmo. No entanto, uma descoberta científica recente mostrou algo surpreendente: as árvores também passam por um ciclo de descanso durante a noite. Elas não dormem como nós, mas entram em um estado de relaxamento físico que lembra, em muitos aspectos, o sono.
Pesquisadores utilizaram tecnologia a laser para observar movimentos quase imperceptíveis nos galhos das árvores ao longo do dia e da noite. Os resultados revelaram que, ao anoitecer, os galhos se inclinam levemente para baixo e, ao amanhecer, retornam à posição original. Esse movimento não é causado pelo vento, pela gravidade ou pela temperatura, mas por um processo interno da própria planta.
Como os cientistas descobriram isso
A descoberta aconteceu quando cientistas europeus utilizaram sensores a laser extremamente sensíveis para medir o movimento de árvores em florestas e parques urbanos. Esses sensores conseguem detectar deslocamentos de poucos milímetros.
Ao acompanhar as árvores por vários dias consecutivos, os pesquisadores notaram um padrão claro. Durante o dia, os galhos permanecem mais erguidos. Já durante a noite, eles se movem lentamente para baixo, como se a árvore estivesse relaxando.
Pela manhã, esse movimento se inverte. Os galhos voltam a subir, retomando a posição inicial com a chegada da luz do sol.
O que faz a árvore “relaxar” à noite
Esse comportamento está ligado ao funcionamento interno das plantas, especialmente à circulação de água e nutrientes.
Durante o dia, as árvores realizam a fotossíntese, um processo que exige energia e mantém as estruturas mais rígidas. A água sobe pelos vasos internos até as folhas, mantendo os tecidos firmes e sustentados.
À noite, quando a fotossíntese para por falta de luz, a circulação de água diminui. Como resultado, a pressão interna dos tecidos também cai levemente, o que faz com que galhos e folhas relaxem e se inclinem.
Esse relaxamento não é consciente, mas é um reflexo físico e biológico do metabolismo da planta entrando em modo de baixo consumo.
Isso significa que árvores dormem como os humanos
Não exatamente.
As árvores não têm cérebro, não sonham e não entram em sono profundo como os animais. No entanto, elas apresentam um ritmo biológico diário, chamado de ritmo circadiano, assim como os seres humanos.
Esse ritmo regula quando a planta cresce mais, quando absorve mais água, quando realiza fotossíntese e quando desacelera suas atividades.
Assim, dizer que a árvore “dorme” é uma forma poética de descrever um período em que ela entra em um estado de repouso fisiológico.
Por que isso é importante para a ciência
Essa descoberta ajuda os cientistas a entender melhor como as plantas funcionam e como elas respondem ao ambiente.
Saber que as árvores têm ciclos claros de atividade e descanso pode ajudar em áreas como:
A agricultura, ao definir melhores horários para irrigação e aplicação de nutrientes
A ecologia, ao entender como florestas consomem água ao longo do dia
A climatologia, ao estudar a troca de vapor de água entre plantas e atmosfera
Além disso, esse conhecimento pode ajudar a prever como as florestas reagem às mudanças climáticas, como ondas de calor, secas prolongadas e alterações no ciclo de luz.
Como isso muda a forma como vemos as florestas
Essa descoberta traz uma nova perspectiva sobre as plantas. Elas deixam de ser vistas como seres totalmente passivos e passam a ser entendidas como organismos dinâmicos, sensíveis e ajustados ao ritmo do planeta.
As árvores não apenas crescem e produzem oxigênio. Elas respiram, transpiram, reagem à luz, à temperatura, à umidade e agora sabemos que também passam por ciclos de atividade e descanso.
Isso reforça a ideia de que florestas são sistemas vivos extremamente sofisticados.
Um lembrete sobre os ritmos da natureza
Enquanto vivemos em um mundo que funciona 24 horas por dia, sete dias por semana, a natureza continua seguindo seus próprios ciclos. O dia é para atividade, crescimento e troca de energia. A noite é para desacelerar, reorganizar e se recuperar.
As árvores fazem isso silenciosamente, sem que percebamos. Elas inclinam seus galhos, reduzem seu metabolismo e entram em um estado de repouso até o amanhecer.
Essa descoberta nos lembra que o descanso não é uma fraqueza, mas uma parte essencial de qualquer sistema vivo.
No fim das contas, até as árvores sabem a importância de uma boa soneca 🌙🌳
