Compreendendo o que é a febre reumática
A febre reumática é uma doença inflamatória que surge principalmente após uma infecção de garganta causada pela bactéria Streptococcus pyogenes, o famoso estreptococo do grupo A. Embora muita gente não perceba, uma simples dor de garganta mal tratada pode desenvolver complicações sérias. Com isso, torna-se essencial entender como a condição evolui e por que ela representa um risco para crianças e adolescentes.
A inflamação provocada pelo organismo ocorre porque o sistema imunológico, ao tentar combater a bactéria, passa também a atacar tecidos saudáveis. Por esse motivo, o problema afeta articulações, coração, pele e sistema nervoso, o que torna o diagnóstico rápido importante para impedir danos permanentes.
Como a doença se desenvolve
Na maioria das vezes, a febre reumática aparece algumas semanas após um episódio de faringite. Durante esse período, o corpo cria anticorpos para destruir o invasor. Entretanto, devido à semelhança entre algumas proteínas bacterianas e estruturas presentes no coração e nas articulações, ocorre uma reação cruzada. Assim, partes essenciais do organismo sofrem inflamação intensa, situação que pode causar sérias limitações quando não tratada adequadamente.
Embora o problema afete principalmente pessoas entre 5 e 15 anos, adultos também podem desenvolver a doença. Portanto, reconhecer sintomas precoces ajuda a evitar complicações cardíacas conhecidas como cardite reumática, responsável por sequelas duradouras.
Principais sintomas a observar
Os sinais da febre reumática costumam variar bastante, porém alguns surgem com frequência. Entre eles estão:
- Febre persistente
- Dor intensa nas articulações
- Inchaço em joelhos, tornozelos ou punhos
- Fadiga extrema
- Batimentos acelerados
- Manchas avermelhadas na pele
- Movimentos involuntários, conhecidos como coreia de Sydenham
É importante destacar que as dores articulares podem migrar de um local para outro. Essa característica, chamada de poliartrite migratória, é um dos sinais que ajudam os especialistas a identificar o problema.
Fatores de risco que aumentam a chance de desenvolver a doença
Embora qualquer pessoa possa apresentar febre reumática, alguns fatores elevam as chances. Ambientes com pouca ventilação, histórico familiar, acesso limitado a cuidados médicos e hábitos de vida que facilitam a transmissão bacteriana contribuem para maior vulnerabilidade. Além disso, crianças em idade escolar convivem mais próximas, o que facilita a disseminação das infecções estreptocócicas.
Reconhecer esses fatores permite que pais e responsáveis adotem cuidados preventivos. A simples atenção aos sintomas de dor de garganta já reduz riscos de complicações.
Como o diagnóstico é feito
Os médicos utilizam critérios clínicos e exames complementares. Entre os mais usados estão análises de sangue para detectar anticorpos, testes para identificar inflamação e exames cardíacos como eletrocardiograma e ecocardiograma. O objetivo é observar danos ao coração e medir o grau de comprometimento das válvulas cardíacas.
Esse conjunto de verificações é essencial porque a febre reumática não possui um único exame confirmatório. Assim, o diagnóstico depende da união de diversos elementos, o que torna a avaliação profissional indispensável.
Tratamento e controle da febre reumática
O tratamento inclui três objetivos principais: eliminar a bactéria, reduzir a inflamação e evitar recorrências. Para isso, os médicos utilizam antibióticos, anti-inflamatórios e, em alguns casos, medicamentos específicos para sintomas neurológicos. Em situações mais graves, pode ser necessária internação hospitalar.
Além disso, pacientes diagnosticados com febre reumática precisam de acompanhamento prolongado. Muitas vezes, recomenda-se a aplicação contínua de penicilina para impedir novas infecções de garganta, já que cada novo episódio aumenta o risco de danos cardíacos.
Importância da prevenção
Prevenir a febre reumática é simples. O tratamento correto das infecções de garganta, especialmente quando elas são causadas por estreptococos, evita o desenvolvimento da doença. Portanto, diante de dor intensa ao engolir, febre alta e placas esbranquiçadas na garganta, procurar atendimento médico é a melhor forma de impedir complicações.
Cuidar da saúde diariamente, estimular hábitos higiênicos e manter o ambiente da família arejado gera proteção adicional. Dessa forma, diminui-se a circulação da bactéria e, consequentemente, o número de casos.
